Недавно произошло недоразумение, связанное с Галапагосскими островами, из-за пресс-релиза, опубликованного 11 ноября 2011 года, где говорилось о том, что Эквадор будет ограничивать количество посетителей на эти острова. Тогда власти Эквадора решили выступить с разъяснениями обновленных положений и правил в отношении круизных маршрутов и числа поездок вокруг Галапагосских островов. Данные новые правила вступили в силу в феврале 2012 г.

В первую очередь стоит отметить, что новые правила никак не затрагивают посетителей и иностранных туристов Галапагосских островов. Нововведения направлены лишь на операторов и владельцев водного транспорта этого архипелага. А вот гости островов могут оставаться на их территории столько, сколько нужно или, по крайней мере, на срок, пока действует их виза. Но это не менее трех суток, точнее трех дней и четырех ночей.

Данные новые правила обязательно требуют, чтобы все туристические компании, функционирующие на круизах и путешествиях по Галапагосским островам, создавали и организовывали маршруты на 15 суток (из них 15 дней и 14 ночей). За этот период судно не должно заходить в архипелаге в одно и то же место назначения по 2 раза. Исключение составляет научно-исследовательская станция Чарльз Дарвин, расположенная на острове Санта-Крус.

Туроператоры могут делить 14-дневные маршруты на четыре части, максимум, именно поэтому продолжительность подобных туров для посетителей не ограничивается лишь четырьмя днями (это предлагалось в изначальном выпуске правил), и туристические операторы могут спокойно продолжать выдавать посетителям туры на круиз более четырех дней. Скорее всего, операторы поделят маршруты из 14 дней на два по семь или на 5 дней и 4 ночи или 6 дней и 5 ночей.

Данные новые правила требуют, чтобы абсолютно все круизные операторы включали в 14-дневный круиз определенный аэропорт, а именно тот, что находится на острове Сан-Кристобаль.

Главная цель правил – это уменьшение наплыва пассажиров в аэропорту на о. Бальтра и распределение посетителей архипелага более равномерно.

Более продуманные и лучше спроектированные маршруты, а также новые правила, по заявлению властей, должны снизить расход топлива круизных судов и привести к уменьшению выбросов в атмосферу углерода.